배터리 걱정 없는 인공장기 시대…AI가 몸속 안테나를 다시 설계한
사람 몸속에 들어가는 의료기기는 조용히, 그러나 끊임없이 일한다. 심장이 멈출 듯할 때 전기 신호를 보내고, 혈당이 오를 때 경고를 울린다. 하지만 이런 기기에도 치명적인 약점이 하나 있다. 바로 배터리 다. 배터리가 먼저 닳아버리면 어떻게 될까? 다시 수술대에 올라야 한다. 멀쩡한 기계를 꺼내고 새로 심는 예방 수술이다. 실제로 이런 문제로 목숨을 잃은 사례도 보고됐다. 이 문제를 해결하기 위해 연구자들이 선택한 해법은 뜻밖에도 안테나 였다. 그리고 그 안테나를 설계한 존재는 사람이 아니라 AI 다. 몸속 의료기기, 왜 안테나가 중요한가 최근 의료기기는 배터리를 없애거나 최소화하는 방향으로 진화하고 있다. 대신 몸 밖에서 무선으로 전력을 전달받는다. 스마트폰 무선 충전과 비슷하다. 문제는 인체 환경이다. 피부, 지방, 근육은 모두 전파를 다르게 흡수한다. 사람마다 살 두께도 다르고, 심는 위치도 제각각이다. 기존의 몸속 안테나 는 특정 위치에만 맞춰 설계됐다. 팔에 맞으면 배에서는 성능이 떨어진다. 살이 조금만 두꺼워져도 신호가 약해진다. 연구진은 여기서 질문을 던졌다. “ 사람 몸에 맞춰 안테나가 스스로 변할 수는 없을까? ” AI에게 안테나 설계를 맡기다 이 연구의 핵심은 입자 군집 최적화(PSO) 라는 AI 알고리즘이다. 새 떼나 물고기 떼가 가장 효율적인 경로를 찾는 방식에서 영감을 얻었다. AI는 수십 개의 ‘가상 안테나’를 동시에 시험한다. 급전 위치, 접지 위치 같은 설계 변수를 조금씩 바꾼다. 그리고 가장 성능이 좋은 조합으로 점점 수렴해 간다. 사람이 하나하나 손으로 조정했다면 몇 달은 걸릴 작업이다. AI는 이 과정을 자동*으로, *빠르게 끝냈다. 그 결과, 피부·지방·근육 두께가 달라져도 안정적으로 신호를 주고받는 조절 가능한 안테나 가 탄생했다. 동전만 한 크기, 하지만 역할은 막중했다 완성된 안테나는 지름 19mm. 미국 10센트 ...