기계의 차가운 눈에 비친 우리의 식탁, 인공지능은 우리가 무엇을 먹을지 알고 있을까
매일 아침 눈을 뜨며 오늘 점심에는 무엇을 먹을지 고민한다. 신선한 샐러드와 따뜻한 현미밥을 떠올리며 건강한 하루를 다짐하지만, 막상 피로가 몰려오는 오후가 되면 자기도 모르게 자극적인 배달 음식 앱을 뒤적이기 마련이다. 인간의 식습관이란 이토록 복잡하고 섬세하며, 때로는 지독하게 모순적이다. 이 작은 선택 속에는 개인의 자라온 환경과 주머니 사정, 심지어 그날의 사소한 기분까지 고스란히 녹아들어 있기 때문이다. 그렇다면 한 길 사람 속보다 복잡하다는 이 인간의 먹는 마음을, 컴퓨터 속에 존재하는 인공지능이 과연 읽어낼 수 있을까. 최근 학계에서는 거대 언어 모델이 단순한 글쓰기를 넘어 인간의 행동 패턴까지 예측할 수 있는지에 대한 흥미로운 탐구가 이어지고 있다. 인공지능이 인간의 식탁을 어디까지 들여다볼 수 있는지, 그리고 그 차가운 알고리즘이 던지는 따뜻한 시사점은 무엇인지 문득 궁금해진다. 어느 날 문득 시작된 기묘한 실험 연구자들은 아주 재미있고도 대담한 실험을 기획했다. 인도의 농업대학교에 재학 중인 대학생 914명을 대상으로 그들의 평소 식습관과 환경에 대한 방대한 데이터를 모은 것이다. 학생들의 부모님 교육 수준부터 시작해서 가계 소득, 기숙사에 사는지 아니면 자취를 하는지, 평소에 영양학 정보를 얼마나 자주 접하고 스스로 건강하다고 느끼는지까지 삶의 미세한 결들을 숫자로 바꾼 기록들이었다. 그리고 이 데이터를 요즘 세상의 가장 똑똑한 조수라 불리는 거대 언어 모델 ‘ChatGPT-4o’에게 건넸다. 마치 베테랑 요리사에게 낯선 식재료를 던져주듯, 이 인공지능에게 학생들이 얼마나 건강하게 먹고 살고 있는지를 알아맞혀 보라고 주문한 셈이다. 이 기묘한 실험의 핵심은 인공지능이 인간이 세상을 살아가는 방식과 그 속에 숨겨진 규칙성을 찾아낼 수 있는가에 있었다. 경험이 쌓일수록 닮아가는 스승과 제자 처음에는 아무런 힌트도 없이 무작정 학생들의 식습관 점수를 예측하라고 해보았다. 결과는 당연하게도 엉망이었다. 실제 ...