GPS가 끊겨도 길을 잃지 않는 농업 로봇, 카메라가 대신 운전하는 새로운 기술
사과나무에 가려 GPS가 사라져도 로봇은 멈추지 않았다. AI가 길을 보고 스스로 주행을 이어가는 방법을 소개한다. 과수원에서 일하는 농업 로봇은 대부분 RTK GPS 라는 매우 정확한 위치 측정 기술을 이용한다. 일반 내비게이션보다 훨씬 정밀해 몇 센티미터 오차만으로도 사과나무 사이를 안전하게 지나갈 수 있다. 하지만 과수원에서는 한 가지 문제가 있다. 나뭇잎과 가지가 하늘을 가리면 위성 신호가 약해지고, RTK가 몇 초 동안 끊기는 일이 자주 발생한다. 사람이라면 눈으로 길을 보며 계속 걸어갈 수 있지만, 로봇은 길을 잃거나 멈추는 경우가 많다. 최근 발표된 연구는 바로 이 문제를 해결했다. GPS가 잠시 사라지면 카메라가 대신 길을 보고 운전하도록 만드는 새로운 시각 기반 내비게이션 기술 을 제안했다. 과수원에서는 왜 GPS가 자주 끊길까? 자동차는 넓은 도로를 달리기 때문에 GPS 신호가 비교적 안정적이다. 반면 과수원은 상황이 다르다. 사과나무가 빽빽하게 심어져 있다. 잎과 가지가 하늘을 가린다. 나무 그림자 때문에 카메라 영상도 복잡하다. 길 양쪽에는 풀과 흙이 섞여 있다. 이런 환경에서는 위성 신호가 잠깐 사라지는 일이 흔하다. 연구진은 이러한 상황을 Short-term RTK Failure 라고 정의했다. 즉, RTK가 몇 초 정도만 끊기는 상황이다. 문제는 바로 이 짧은 시간이다. 몇 초만 방향을 잘못 잡아도 로봇은 나무에 가까워지거나 작업 경로를 벗어날 수 있다. 연구진은 사람처럼 생각하는 방법을 선택했다 사람은 산책하다가 휴대폰 GPS가 꺼져도 크게 당황하지 않는다. 눈으로 길을 보기 때문이다. 연구진도 같은 아이디어를 적용했다. 평소에는 RTK가 운전을 담당하고, RTK가 잠시 사라지는 순간에는 카메라가 길을 찾아 대신 운전한다. RTK 신호가 다시 들어오면 다시 GPS가 주행을 맡는다. 평소 RTK GPS │ ▼ 정확한 위치 확인 ...