VR로 바뀌는 건설현장 안전교육, 가나에서 시작된 변화
“현장에서 다치기 전에, 가상현장에서 먼저 배운다” — 가나 건설업계가 VR 안전교육으로 바뀌고 있다.
"현장에서 다치기 전에 가상현장에서 먼저 배운다!"
한때는 안전모와 교육 책자가 전부였던 건설현장 안전교육. 하지만 지금 가나에서는, 현실을 그대로 옮겨놓은 듯한 가상현장(VR)에서의 훈련이 새로운 기준으로 떠오르고 있다.
가상현실(VR) 기술이 건설현장 안전교육에 도입되는 이유는 단순히 ‘멋있어 보이기’ 때문이 아니다. 최근 가나의 한 연구는, VR이 왜, 어떻게, 그리고 누구에 의해 현장 교육의 핵심 기술로 자리 잡고 있는지를 데이터로 명확히 보여준다.
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“VR 도입? 그저 유행은 아니다”
건설현장은 위험하다. 추락, 감전, 붕괴… 언제 어디서 어떤 사고가 일어날지 모른다. 기존의 교육 방식은 이런 위험을 충분히 전달하지 못했고, 결과적으로 사고율은 여전히 높았다.
하지만 VR은 다르다. 실제와 유사한 환경에서 직접 ‘체험’하며 배울 수 있고, 반복도 쉽다. 무엇보다 실제로 다칠 위험 없이 위험한 상황을 시뮬레이션할 수 있다는 점이 가장 크다.
이 연구에 참여한 가나의 건설 전문가 153명을 대상으로 한 설문조사 결과, 기술 발전과 안전 문화 강화가 VR 도입의 가장 큰 이유로 꼽혔다. 현장의 젊은 근로자들은 특히 이런 방식의 교육에 더 빠르게 적응하고 있었다.
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“왜 가나인가?”
가나는 아프리카에서도 빠르게 성장하는 건설 시장을 갖고 있지만, 동시에 안전 문제도 큰 숙제로 남아 있다. 이 연구는 수도 아크라와 주요 도시의 건설 전문가들을 대상으로 VR에 대한 인식을 조사했다.
그 결과, 응답자 대부분이 VR이 훈련의 몰입도와 이해도를 높이며, 특히 원거리 근로자나 분산된 팀에게도 동일한 교육 환경을 제공할 수 있다는 점에 주목했다.
또한 개인 맞춤형 훈련, 실시간 피드백, 고위험 상황 시뮬레이션, 비용 절감 등의 장점이 언급됐다.
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“누가 어떻게 사용하고 있나?”
건설업 종사자라고 해서 모두 같은 생각을 하진 않는다. 예를 들어, 안전 관리자는 VR을 통해 안전 문화가 강화된다고 강조한 반면, 전기기술자는 비용절감 측면에 더 집중했다. 건축가는 훈련의 개인화와 기술 혁신에 높은 점수를 줬고, 목수는 경쟁력 확보 수단으로 봤다.
이러한 직군별 인식 차이는 향후 VR 교육 콘텐츠를 설계할 때 참고할 중요한 포인트다. 각 직군에 맞춘 맞춤형 콘텐츠가 필요하다는 뜻이다.
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“데이터가 말해주는 VR의 힘”
연구진은 설문 데이터를 바탕으로 다양한 통계 분석을 수행했다. 그중 '탐색적 요인분석(EFA)'을 통해 VR 도입의 핵심 동인을 다음 네 가지로 정리했다:
1. 기술 및 안전 강화: 기술 발전, 고품질 시뮬레이션, 실시간 피드백, 안전 문화 강화 등
2. 정책 및 재정 요인: 정부 규제, 비용 문제, 투자자 압력
3. 맞춤성과 접근성: 개인화된 교육, 원거리 팀 접근성, 콘텐츠 몰입도
4. 운영 효율성 및 리스크 관리: 훈련 시간 단축, 고위험 상황 대비 능력 향상
특히 첫 번째 요인인 기술 및 안전 강화는 전체 영향을 가장 크게 미친 것으로 분석됐다.
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“가나에서 세계로”
이번 연구는 단순한 기술 도입의 사례가 아니라, VR이 어떻게 산업 전반의 교육 문화를 바꾸고 있는지를 보여주는 대표적인 예다.
연구진은 향후 더 다양한 국가와 산업에 대해 비교 연구가 필요하다고 제안한다. 더 나아가, 실제 교육 성과와 사고 예방 효과를 데이터로 측정해 VR의 효과를 더욱 명확히 입증해야 한다고 강조한다.
VR이 단순한 ‘트렌드’가 아닌 산업 안전의 미래로 자리매김할 수 있을까? 적어도 가나에서는 그 미래가 시작됐다.
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**출처 논문**
Addy, H.; Aigbavboa, C.; Ametepey, S.O.; Aboagye, R.H.; Thwala, W.D. Drivers of the Integration of Virtual Reality into Construction Safety Training in Ghana. *Virtual Worlds* 2025, 4, 22.